Le ronflement touche environ 10 millions de Français, principalement des hommes. Ce trouble n’a généralement pas de conséquences sur votre problème de santé, sauf pour le sommeil du conjoint qui peut être dérangé. Toutefois, le ronflement peut être le révélateur de problèmes graves, comme l’apnée du sommeil ou une déstructuration des cycles du sommeil. Il convient donc d’être vigilant afin de préserver la fonction réparatrice et régénératrice du sommeil.
Pourquoi ronfle-t-on ?
Le ronflement est dû à un rétrécissement du passage de l’air au fond de la gorge. En plongeant dans le sommeil, on perd de la tonicité musculaire et le voile du palais, la luette et la langue se relâchent. S’ils sont trop volumineux ou trop relâchés, il peuvent entraîner une obstruction partielle des voies respiratoires. En passant, l’air fait vibrer ces tissus, provoquant le ronflement.
Plusieurs facteurs peuvent favoriser ou aggraver le ronflement, notamment :
- une surcharge pondérale,
- un diamètre pharyngé étroit,
- un repas trop arrosé,
- la prise de somnifères,
- un obstruction nasale (sinusite chronique, déviation de la cloison, allergies…),
- un problème d’amygdales, …
Les mesures préventives
Certains problèmes de ronflement peuvent être réduits ou résolus par des mesures simples :
- éviter l’alcool au dîner,
- la perte de poids,
- un traitement « positionnel » qui permettra de changer de posture pendant votre sommeil.
Dans tous les cas, n’hésitez pas à consulter un médecin spécialiste du sommeil qui dispose d’un arsenal diagnostique et thérapeutique étendu et adapté. Une exploration médicale du sommeil (polygraphie ventilatoire, polysomnographie) permettra une analyse détaillée de votre sommeil. Votre médecin décidera alors du moyen de traitement le plus adapté (orthèse, radio fréquence du voile du palais, chirurgie laser).